Je kunt niet sturen op smaak alleen

Catering is altijd een vak geweest van aandacht. Van goed luisteren, proeven, aanvoelen en begrijpen wat gasten nodig hebben. Maar waar ervaring en maatwerk jarenlang het verschil maakten, ontstaat de volgende stap in het vak door gastvrijheid te versterken met data en technologie, zodat dit organisaties en hun facilitaire ambities gerichter en effectiever helpt realiseren.

Volgens eigenaar Tjen van Ee, van Leo Catering, is data of digitalisering van processen geen trend of experiment, maar hoort het bij het vooruitstrevende future-proof maken van je businessmodel.
“Als cateraar hebben we ontzettend veel informatie tot onze beschikking. Alleen gebruikten we die vroeger vooral om achteraf te verklaren waarom iets werkte. Inmiddels kunnen we vooruitkijken.” En juist daarin zit volgens hem de toekomst van het vak.

Steeds meer opdrachtgevers kijken namelijk verder dan alleen een goed lunchaanbod. Ook zij sturen op medewerkerstevredenheid, duurzaamheid, employer-branding, procurement en thema’s als gezondheid en de eiwittransitie. De vraag aan catering verandert daarmee fundamenteel: niet alleen verzorgen, maar aantoonbaar bijdragen aan organisatiedoelen. Om die stap te maken wordt inzicht dus steeds belangrijker.

Leo Catering geeft haar opdrachtgevers realtime inzicht via de impacttool BrightGreen. Inzichten zoals o.a. de impact van hun foodinkopen. Niet alleen op CO₂-uitstoot, maar ook op voedingswaarden en in hoeverre het aanbod aansluit op richtlijnen zoals de Schijf van Vijf.
Volgens Tjen gaat het daarbij niet om ‘nóg een digital tool of dashboard’. “Een dashboard op zichzelf verandert niets. Maar als je als partner inzicht geeft, ontstaan de betere gesprekken en betere keuzes.”

Waar liggen kansen bijvoorbeeld om duurzamer in te kopen? In hoeverre maakt een locatie stappen naar gezondere keuzes en waar zit nog potentie? Hoe maak je impact zichtbaar zonder extra werkdruk te creëren? Dat soort vragen worden dan ineens concreet.

Tegelijkertijd verandert ook de manier waarop locaties zelf worden aangestuurd. Met ons interne foodmanagementplatform krijgen locatiemanagers continu inzicht in wat gasten waarderen en welke patronen en kansen ontstaan. Welke producten zijn populair? Waar ontstaat verspilling? Welke ingrediënten worden duurder door seizoensinvloeden? En hoe kun je alternatieven inzetten zonder concessies te doen aan kwaliteit of beleving van de lunchbuffetten?

Het systeem ondersteunt onder andere recept- en menu-engineering, berekent automatisch foodcost, helpt bij voorraadbeheer via kassakoppelingen en voorspelt nauwkeuriger hoeveel moet worden ingekocht. Ook processen rondom allergenen en voedselveiligheid worden ondersteund.
Maar volgens Tjen zit de grootste winst ergens anders. “Technologie moet geen extra laag werk toevoegen. Het moet juist ruimte maken.” Waar medewerkers normaal tijd kwijt zijn aan uitrekenen, bestellen of analyseren, ontstaat nu meer ruimte voor creativiteit, contact met gasten en het ontwikkelen van een aanbod dat nog beter aansluit op de locatie. En dat heeft direct effect op opdrachtgevers:

Een hogere gasttevredenheid draagt bij aan werkgeluk. Een aantrekkelijk en gezond foodaanbod versterkt employer branding. Minder verspilling en slimmere inkoop verbeteren rendement én duurzaamheidsdoelstellingen.

Voor Leo Catering betekent futureproof dat je vandaag al slimmer leert werken om morgen sneller te kunnen bewegen. Catering wordt er hier helemaal niet minder menselijk door. In tegendeel: het geeft juist meer ruimte voor aandacht, creativiteit en om het verschil te maken bij organisaties.