‘We leven onze jongensdroom’

Peter Bontrup, die samen met zijn broer Bram het bedrijf leidt, vertelt erover. “Ik studeerde toen mijn vader aan deze zoektocht begon en ging soms mee. We bezochten plekken door heel Europa. We kregen een rapport in handen van het geologische instituut in Noorwegen. Daaruit bleek: hier zit een bijzondere steen. De ligging was ideaal: beschut in een fjord, binnen een halfuur van open zee, toegankelijk voor grote schepen. Toen de plannen concreet werden, zeiden we: als we de komende honderd jaar hier een mijn beheren, lopen we ook zelf een keer naar boven.”

‘Onze steenmijn in Noorwegen heeft een minimale impact op het milieu’

Minimale impact op milieu
Bontrup bouwde er een steenmijn, een van de grootste van Europa, met een minimale impact op het milieu. “Je ziet alleen iets van de mijn als je eroverheen vliegt. We hebben een gat in de berg gemaakt. De steen valt 200 meter door een schacht. Door de zwaartekracht krijgt de steen de eerste breekslag. Vervolgens staat er midden in de berg een breker die de steen kleiner maakt. Daarna gaat de steen via een transportband door een tunnel naar de scheepsverlading. Die band wordt geremd en die remenergie gebruiken we weer voor de breker. Zo creëren we een energieneutraal breekproces.”

Uniek
De steen uit Noorwegen is homogeen, hard en stroef; een combinatie die niet vaak voorkomt. “De stroefheid zorgt voor grip en dus veiligheid en de hardheid voor duurzaamheid. De homogeniteit biedt voorspelbaarheid. Dat is belangrijk, want een aannemer is bij de bouw van een weg verantwoordelijk. Die zoekt een kwalitatieve, betrouwbare steen. Je merkt het meteen wanneer je op Nederlandse snelwegen rijdt. We leveren niet voor niets veel aan snelwegen in Noordwest-Europa en zelfs aan F1-circuits.”

Ondernemersgeest
Dit is slechts een van de vele activiteiten van Bontrup. Zo oogst het bedrijf ook graan in Oekraïne en is het betrokken bij maritieme projecten wereldwijd. “We leverden laatst voor energie-eiland, voor de kust van België, 500.000 ton steen binnen vijf weken. Zoiets is nooit eerder gepresteerd. Het draait voor ons om: waar voegen we waarde toe? Het gaat om eenvoud, logica en lange termijn.” De basis voor dit alles: familie. “Onze ouders hebben deze ondernemersgeest meegegeven. Een combinatie van creativiteit, langetermijnfilosofie en verbinding. Met dit bedrijf leven mijn broer en ik onze jongensdroom.”